Tamperelainen Modulight kehittää ja valmistaa lasereita muun muassa syöpähoitoja varten. Laitteet ovat ainutlaatuisia ja tarpeellisia markkinoilla, mutta yhtiö on tehnyt tänä ja viime vuonna tappiota. Elokuun lopussa käynnistyivät muutosneuvottelut, eikä tuloksia ole vielä julkistettu.
Yhtiön kehittämä laite on Yhdysvaltojen markkinoilla ensimmäinen, jota voi ohjata verkkoselaimella vaikka tabletilla. Järjestelmä suorittaa leikkauksen aikana reaaliaikaisesti laskentaa lääkkeen annostelusta Amazonin pilvipalvelimella.
– Rahaakin tärkeämpää meille on se, että yhdysvaltalaiset sairaalat toimivat meille oppimiskeskuksina ja että opimme ymmärtämään, millainen laite sopii hoitomuodolle, lääkärille ja potilaalle, sanoo toimitusjohtaja Seppo Orsila.
Laite auttaa aivokasvaimen nujertamisessa. Leikkaus suoritetaan poraamalla pieni reikä pääkalloon ja työntämällä putki suoraan kasvaimeen. Syöpälääke on annosteltu tiputuksella verenkiertoon, ja putkessa kuitua pitkin kulkeva laser aktivoi sen paikallisesti. Yhtiön mukaan hoitomuoto on ainoa, jolla ei ole todettu sivuvaikutuksia.
Kannattavuus sakkasi koronan jälkeen
Vuonna 2000 perustettu yritys oli pitkään poikkeuksellisen kannattava teollisuusyritys. Korona-aikana myynti kuitenkin sakkasi samalla, kun yhtiö oli kehittänyt tuotteita ja tuotantovalmiuksia. Nykyiset talousvaikeudet johtuvat useasta seikasta, viimeisimpänä Ukrainan laajentuneesta sodasta, joka on kiristänyt rahoitusmarkkinoita.
– Vaikka liikevaihto on kasvanut tänä vuonna 66 prosenttia, meillä on silti jo kolminkertainen työntekijämäärä verrattuna muutaman vuoden takaiseen, Orsila vertaa.
Tuotekehitysprojekteja on käynnissä 30. Niiden valmistuminen riippuu niin monesta tekijästä, että myynnin alkamista on vaikea ennakoida.
Yritys muutti hinnoittelumalliaan niin, ettei se peri maksua toimittamistaan laitteista vaan niillä hoidetuista potilaista. Yksi hoidettu potilas tuo yrityksen kassaan tuhannesta kymmeneentuhatta dollaria. Hinta on yhtiön mukaan kustannustehokas verrattuna muihin hoitomuotoihin.
Yrityksen ratkaisu on niin ainutlaatuinen, ettei sillä ole varsinaista kilpailijaa. Eniten myyntiin vaikuttaa se, kuinka hyvin muut hoitokeinot, kuten kemoterapia, kehittyvät.
Lasereita kehitetään täsmäkohteisiin
Modulight kehittää laserlaitteita myös muihin korkean lisäarvon tuotteisiin, kuten silmähoitoihin ja genetiikkaan. Syöpähoidot ovat tärkein markkina, sillä väestö ikääntyy maailmalla ja syövät yleistyvät iän myötä.
Suomen markkinoille yritys ei ole vielä tuomassa laitettaan, eikä laitteelle ole haettu käyttölupaa. Yhdysvaltojen markkina on maailman arvokkain lääketieteellisten laitteiden markkina.
Yritys tuottaa tarvitsemansa puolijohdekiekot ja -sirut sekä laserit ja laitteet itse. Tamperelaisyhtiö kuitenkin valmistelee tuotannon aloittamista Yhdysvalloissa. Toistaiseksi yritykselle on etua toiminnasta Suomessa, sillä muun muassa EU tukee investointeja, joka pitää sirutuotantoa Euroopassa.
Tuotannon järjestäminen vaatii paljon pääomaa, sillä yksittäiset valmistuslaitteet ja puhdastilat ovat kalliita.
– Yksi reaktoreistamme maksaa enemmän kuin koko tehdasrakennus, Orsila vertaa.
Työntekijöitä on toistaiseksi 70, ja tekijöitä on 12 eri maasta. Vähennystarve muutosneuvotteluissa on enintään 25 henkilöä. Mahdollisten irtisanomisten vastapainona Tampereella on kymmenien fotoniikan alan yritysten keskittymä, jossa osaamiselle voi olla tarvetta.
Teksti ja kuvat: Janne Luotola
