Tekniikan akateemiset TEK ja Tekniska Föreningen i Finland TFiF antoivat tämän vuosittaisen insinöörityöpalkinnon ensi kertaa teknologialle ihmisten sijaan. Palkinto myönnettiin ABB:n kehittämälle Azipod-ruoripotkurijärjestelmälle.
Raati perusteli valintaa sillä, että ruoripotkurijärjestelmän kehitykseen ovat osallistuneet niin monet insinöörit, että heitä olisi hankala yksilöidä.
Azipod on sähköinen propulsiojärjestelmä. Sen etuina ovat muun muassa helppo ohjattavuus ja suuri vääntömomentti myös pienillä akselin pyörimisnopeuksilla, mikä helpottaa jäissä kulkua. Järjestelmä vähentää polttoaineen kulutusta ja päästöjä. Tilaa säästyy laivan sisältä muuhun käyttöön.
Järjestelmän kehitys alkoi 1980-luvulla alun perin jäänmurtajien käyttöön. Tähän mennessä ABB on myynyt yli 700 Azipod-yksikköä yli 300 alukseen. Azipod on käytössä 25 erilaisessa laivatyypissä ympäri maailmaa. Sellainen on käytössä muun muassa Suomenlinna II -lautassa.
Palkintosumma on 30 000 euroa. ABB lahjoittaa summan John Nurmisen Säätiölle Itämeren ja sen perinnön pelastamiseksi.
Kuva: Markus Sommers
