Laskin hiljattain, että minulla on jäljellä työuraani noin 5 000 työpäivää ennen eläkettä.
Insinöörinä ensimmäinen reaktio oli tarkistaa laskelma. Toinen oli tehdä excel. Kolmas oli pohtia, voiko tulosta visualisoida vielä paremmin. Sitten näin uutisen, jossa valtiovarainministeriön virkamiehet nostivat keskusteluun eläkeiän korottamisen aina 70 ikävuoteen saakka. Ja yhtäkkiä tajusin jotain. Työurasta puhutaan yleensä vuosina, koska vuodet kuulostavat pitkiltä. Mutta insinööri tietää, että mittayksikön vaihtaminen voi muuttaa koko ilmiön.
Sata kilometriä tunnissa kuulostaa nopealta. Mutta metreinä sekunnissa ilmaistuna asia on toinen. Samalla tavalla 22 vuotta kuulostaa pitkältä ajalta. Mutta 5 000 työpäivää kuulostaa rajalliselta.
Jokainen työpäivä on kuin akun lataussykli.
Insinöörit mittaavat maailmaa jatkuvasti. Laskemme siltojen kantavuutta, rakennusten käyttöikää, akkujen lataussyklejä ja investointien takaisinmaksuaikoja. Meitä kiinnostaa, kuinka pitkään jokin kestää ja mitä sen aikana tapahtuu. Mutta harvemmin pysähdymme laskemaan omaa käyttöikäämme työelämässä.
Kun muutin vuodet työpäiviksi, työura alkoi näyttää projektisuunnitelmalta. Noin 5 000 päivää. Noin 1 000 työviikkoa. Noin 40 000 työtuntia. Noin 10 000 kupillista kahvia. Ja todennäköisesti vielä tuhansia kokouksia, joista osa olisi voitu hoitaa sähköpostilla ja tuhansia sähköposteja, jotka olisi voitu hoitaa kokouksella. Luku on riittävän suuri, jotta sillä ehtii saada aikaan paljon. Mutta samalla riittävän pieni, että sen pystyy hahmottamaan. Ja siinä onkin oivallus.
Työelämässä käyttäydymme usein kuin aikaa olisi rajattomasti. Vaikea keskustelu voidaan käydä myöhemmin. Uusi taito opetella ensi vuonna. Hyvä idea toteuttaa joskus myöhemmin.
Todellisuudessa käytämme koko ajan varastoa, jota ei täydennetä. Jokainen työpäivä on kuin akun lataussykli. Jokaisen jälkeen kapasiteettia on hieman vähemmän jäljellä. Ei siksi, että ihmiset kuluisivat loppuun, vaan siksi, että aikaa kuluu. Insinööreille tämä ei ole vieras ajatus. Kaikella on elinkaari. Ainoa poikkeus on, että omassa tapauksessamme käyttöohje puuttuu ja valmistajan takuu on päättynyt jo ajat sitten.
Jos eläkeikää joskus nostetaan, laskelma muuttuu. Ehkä jäljellä ei olekaan 5 000 työpäivää vaan 5 675. Se on merkittävä ero excelissä. Mutta ei se muuta tärkeintä havaintoa. Jokainen meistä käyttää parhaillaan työuransa jäljellä olevia päiviä. Emme tiedä tarkasti, montako niitä on. Tiedämme vain, että tänään niitä on yksi vähemmän kuin eilen. Ehkä siksi tärkein urakysymys ei olekaan, milloin se päättyy, vaan onko seuraava työpäivä sellainen, jonka käyttäisit mielelläsi myös uudelleen.
Satu-Maarit Urtti
Insinööriliiton erityisasiantuntija