Työsuojelu mielletään helposti fyysisestä turvallisuudesta huolehtimiseksi, jossa hyvä ergonomia, turvalliset työvälineet ja kunnon ohjeet auttavat jo pitkälle. Asiantuntijatyössä työturvallisuus on kuitenkin paljon muuta. Muun muassa digitalisaation, tiedon määrän valtavan kasvun sekä työn pirstaloitumisen ja rajattomuuden myötä ajattelua vaativissa työtehtävissä korostuu työntekijän henkisestä hyvinvoinnista huolehtiminen, joka asettaa myös työn johtamiselle uudenlaisia vaatimuksia.

Asiantuntijatyössä aika on työhyvinvoinnin ja -suojelun kannalta kriittinen tekijä. Digitaaliset työkalut tekevät työnteosta helppoa, mutta samalla työn tekemiselle on hankala asettaa rajoja. Työasioiden miettiminen lipsahtaa helposti ja huomaamatta vapaa-ajan puolelle, mikä lisää työn kuormittavuutta. Mikäli työpaikalla ei vielä ole asetettu selkeitä pelisääntöjä ja rajoituksia viestinnälle, työn ja vapaa-ajan erottaminen vaikeutuu entisestään.

Asiantuntijan ei pidä olla kunnon partiolaisen tapaan aina valmiina. Selkeiden ajallisten rajojen asettaminen työnteolle – puolin ja tosin – on asiantuntijatyössä työsuojelua parhaimmillaan. Työn rajattomuus ja jatkuva saavutettavilla olo on kuormitustekijä, joka voi pahimmillaan uhata työntekijän terveyttä.

Asiantuntijatyölle ovat ominaisia sekä selkeät tavoitteet että aikataulu, joiden on oltava tasapainossa. Liian tiukka aikataulu on stressitekijä, joka voi näkyä lopputuloksessa virheinä ja huonona laatuna. Asiantuntijatyö on usein ajattelua, joten työn on jätettävä tilaa, aikaa ja rauhaa keskittymiselle, omille valinnoille ja priorisoinneille. Tärkeintä on hyvä lopputulos, ei se, miten se saavutetaan.

Paras tieto ja osaaminen työn tuloselliseen ja turvalliseen tekemiseen on yleensä työn tekijöillä. Hyvässä työpaikassa asiantuntijalla on paitsi vastuuta myös vapautta suunnitella työn tekemistä parhaaksi katsomallaan tavalla, mikä jo itsessään vähentää työn haitallista kuormittavuutta. Jos työpaikan esimiestyö ja johtaminen ovat kunnossa, se onnistuu.

Työsuojelu asiantuntijatyössä edellyttää ennakointia aivan samalla tavalla kuin työpaikoilla, joissa vaarat liittyvät fyysiseen terveyteen. Työkuorman kohtuullisuus, merkityksellinen työn sisältö, toimiva työyhteisö ja turvallisuutta luova johtamiskulttuuri auttavat työntekijää jaksamaan ja tekemään myös tulosta.