Suomen vaikea työllisyystilanne ei näytä oikenevan millään. Tilastokeskuksen syyskuussa julkistaman työvoimatutkimuksen mukaan työttömiä on noin 270 000, joista lähes puolet on laskettava pitkäaikaistyöttömiksi. Työllisyystilanteen vakavuutta alleviivaa työttömyysasteen kipuaminen yli kymmenen prosentin, joka on korkein Tilastokeskuksen vuodesta 2009 lähtien käytössä olleella mittaustavalla saatu luku.

Heikko työllisyystilanne kurittaa raskaalla kädellä kansantaloutta ja vaikeuttaa entisestään julkisen talouden tasapainottamista, mutta työttömyys ei ole vain makrotalouden ongelma. Karujen työttömyyslukujen takana on iso joukko tuiki tavallisia ihmisiä, joiden talouteen ja tuloihin omalle kohdalle osuva työpaikan menetys osuu kipeimmin. Työttömyyden pitkittyessä huoli omasta ja perheen toimeentulosta vain kasvaa.

Maan hallituksella on oma vastuunsa työllisyyden heikentymisessä, mutta pelkästään hallituksen piikkiin kasvanutta työttömyyttä ei voi laittaa. Taustalla on muitakin syitä, kuten Suomen vuosikausia jatkunut kitulias talouskasvu. Sen sijaan hallitus kantaa päävastuun siitä, miten ihmiset selviävät työttömyydestä ja mitkä ovat heidän mahdollisuutensa työllistyä uudelleen. Ilman mietittyjä ja kohdennettuja työllisyystoimia on vaara, että osa työttömistä valahtaa ajan myötä pitkäaikaistyöttömien kasvaneeseen joukkoon.

Ilmeisesti myös hallituksessa on havahduttu tilanteen vakavuuteen. Syksyn budjettiriihessä hallitus kertoi valmistelevansa uudistusta, joka mahdollistaa yli 25-vuotiaille työttömille opiskelun menettämättä oikeuttaan työttömyysturvaan. Mallin yksityiskohdat selviävät myöhemmin, mutta opintojen suorittamisen helpottaminen kohentaa monen työttömän mahdollisuuksia palata takaisin työelämään. Jatkuva osaamisen ylläpito ja kehittäminen on laajemminkin keskeinen keino varmistaa työllisyyden säilyminen hyvällä tolalla.

Työllisyyden paraneminen edellyttää myös kansalaisten luottamuksen paranemista omaan talouteen. Kun usko oman työpaikan säilymiseen alkaa horjua, ihmisestä tulee helposti ylivarovainen, mikä heijastuu yksityiseen kulutukseen ja sitä kautta työllisyyteen. Valitettavasti tulossa on vielä joitakin työsuhdeturvan heikennyksiä, jotka lisäävät epävarmuutta työmarkkinoilla.