Hevosalan koulutuksen saanut kaveri kyseli kaveriporukaltaan, kiinnostaako alkeiskurssi. Emilia Kokkoa kiinnosti.

Nykyisin harrastus on monimuotoista. Kaksi kertaa viikossa Kokko­­ käy ratsastuskoulussa tunneilla. Lisäksi hän käy samaisen kaverinsa hevosia liikuttamassa noin kerran viikossa.

– Mukana voi olla maastakäsittelyä­ tai kävelylenkkejä metsässä, Kokko kertoo.

Maastakäsittely tarkoittaa, että hevosen kanssa tehdään harjoitteita, kuten seuraamista. Niillä luodaan suhdetta ja luottamusta hevoseen sekä opitaan tuntemaan paremmin. Käsittelyssä kehon kieli on tärkeää.

Kokko käy myös hoitamassa hevosia tallilla. Harrastuksen seurassa kuluu keskimäärin kymmenisen tuntia viikossa.

Harrastuksessa hiki virtaa

Kokko venyttelee kotona ennen ratsastustunteja, sillä hevonen toimii ratsastaessa pienillä kehon avuilla.

– Venyttely auttaa niin, että saan avut selkeämmin viestittyä hevoselle­ ­ selästä.

Kouluratsastustunnilla hikoilee, vaikka välillä pidetään hengähdystaukoja, kun ratsastaa kunnolla eikä ainoastaan istu hevosen selässä.

– Rankkaa on hevosellakin, kun tehdään liikkeitä, jotka tukevat sen liikkumista. Jumppaaminen auttaa hevosta pysymään terveenä, Kokko selventää.

Kuten ihmiset myös hevoset tarvitsevat tukea lihaksille ja kunnon ylläpitoa.

Oheistoiminnat tuovat liikuntaa harrastajalle. Karsinan siivoaminen tai hevosen kuntoon laittaminen tuottavat hyvän alkulämmön. Itse ratsastuksessa­ keskivartalon lihakset saavat kunnon kuntoilua.

Eläin ihmisen kumppanina

Kokko arvostaa hevosissa älykkyyttä ja herkkyyttä.

– Pidän hevosista, jotka oppivat ­nopeasti ja tykkäävät olla ihmisen toiminnassa mukana.

Kokon kohdalle on sattunut monia toiveiden mukaisia hevosia.

Harrastus tuo Kokolle täydellisen nollauksen arkeen, sillä hevosen kanssa ei voi miettiä mitään muuta. Jos on muissa ajatuksissa, hevonen saattaa lähteä omille teilleen.

– On mukavaa löytää yhteinen kieli hepan kanssa.

Välillä Kokolla on käynyt mielessä oman hevosen hankinta, mutta se on kallista. Toisaalta hän arvioi, että useiden erilaisten hevosten kanssa toimimisesta oppii eniten uutta.

– Suuri osa kavereistani on heppa­ihmisiä. Heidän kanssaan jutellaan paljon hevosten tekemisistä.