Petteri Orpon hallitus antoi keväällä ex-työministeri Jari Lindströmille tehtäväksi selvittää, miten yli 55-vuotiaden työllistymistä voidaan lisätä ja heidän työuriaan jatkaa työvoimapolitiikan keinoin. Selvityshenkilön tehtävä on tuiki tarpeellinen, mutta epäkiitollinen.

Ikääntyneiden työntekijöiden heikko asema työmarkkinoilla on ollut tiedossa jo pitkään, mutta tilanteen korjaaminen ei vain ota onnistuakseen.

Tilanne näkyy myös Insinööriliiton jäsenkunnassa. Liitto selvitti kesän kynnyksellä viisikymmentä vuotta täyttäneiden jäsentensä kokemuksia työmarkkinoilla. Tulokset eivät suomalaista työelämää mairittele. Työttömistä vastaajista lähes yhdeksän kymmenestä katsoi iän haitanneen heidän työnhakuaan.

Selvällä suomella sanottuna he olivat kokeneet ikäsyrjintää. Vastaajista joka toinen ei uskonut enää koskaan työllistyvänsä.

Osaajapulasta vakavalla naamalla puhuvassa Suomessa luku on karu ottaen huomioon, että nuorimmat vastaajista olivat vain 50-vuotiaita.

Maan hallitukselle on annettava tunnustusta siitä, että se selvittää suomalaisen työelämän yhtä perustavanlaatuista ongelmaa. Toivon mukaan selvityshenkilö Lindström löytää reiluja ja kestäviä keinoja, jotka pidentävät ikääntyvien työntekijöiden työuria ja auttavat heitä uudelleen työllistymään, kun työttömyys osuu omalle kohdalle.

Ikärasismi on jäytänyt suomalaista työelämää ja yhteiskuntaa vuosikymmenten ajan. Se on näkynyt niin yritysten rekrytoinneissa kuin muutosneuvotteluissa.

Rekrytoinneissa yli 50-vuotiaiden työnhakijoiden ainoaksi iloksi jää yhä useammin työhakemuksen täyttäminen; kutsua työhaastatteluun on turha odottaa. Muutosneuvotteluissa he kuuluvat joukkoon, johon irtisanominen osuu korkealla prosentilla.

Varttuneiden työntekijöiden huonossa kohtelussa kyse on ennen muuta asenteista. Kokeneet ja iäkkäät työntekijät nähdään usein yritykselle riskinä esimerkiksi osaamisen, jaksamisen tai työkyvyn kannalta, vaikka tilanne voi olla juuri päinvastainen.

Meidän on korkea aika tarkistaa omia asenteitamme. Ikääntyvässä Suomessa työt tarvitsevat tekijöitään. Työn hakijoita ja tarvitsijoita ei voi loputtomiin ylenkatsoa iän perusteella, olivat he sitten nuoria tai vanhoja.