Portugalin Algarven alue tunnetaan hiekkarannoista ja kalliomuodostelmista. Hieman turistien suosiman alueen ulkopuolella elää omakotitalossa suomalainen insinööri Terhi Forsvall. Sinne hän muutti kahdestaan miehensä kanssa kuusi vuotta sitten.

– Sanoin työnantajalleni, että muutan Portugaliin, joten löytyykö minulle työtä, jota voisin tehdä sieltä.

Työnantaja, saksalainen painovärivalmistaja Siegwerk piti työntekijästään kiinni ja solmi Forsvallin kanssa etätyösopimuksen. Nyt työ ja elämä onnistuvat Atlantin äärellä.

Turistikohde sopii ulkomaalaiselle

Forsvall valmistui paperiteollisuuden ja kemian prosessi-insinööriksi Tampereen ammattikorkeakoulusta vuonna 2000. Hän oli jo opiskeluaikana töissä Siegwerkin edeltäjällä Sicpalla ja matkusti pian eri tehtävissä ulkomaille maailmanlaajuisessa konsernissa. Hän asui aikansa Ukrainassa, Singaporessa ja myöhemmin Ruotsissa, josta hän löysi aviomiehensä.

– Mietin mieheni kanssa, mikä olisi sellainen maa, jossa haluaisimme tehdä töitä. Tulimme siihen tulokseen, että se olisi Portugali.

Forsvallin mielestä Portugalissa on helppo tutustua etenkin muihin työn perässä muuttaneisiin ulkomaalaisiin. Kaupungilla pärjää helposti englannin kielellä, minkä perusteella asuinpaikaksi eivät valikoituneet muuten mahdolliset Espanja tai Italia.

Suomalaista virka-aikaa ei Forsvallin työssä Portugalissa tunneta, eikä siihen liioin kuulu pitkää kesälomaa. Töitä tehdään eri aikoihin, mutta tauot välissä saattavat olla pitkiäkin.

– Aika monessa maassa lounasaikaa täytyy kunnioittaa. Täällä ei voi sanoa kollegalle, että skipataan lounas, tehdään tämä työasia loppuun ja syödään vasta sen jälkeen, Forsvall kuvailee.

Iso konserni vaatii matkustamista

Forsvall toimii Siegwerkillä projektipäällikkönä. Hän rakentaa tiimeineen yhdistettyä crm- ja plm-ohjelmistoa. Järjestelmä kattaa asiakastiedot ja aktiviteetit sekä tuotteen kehityksen ja elinkaaren. Projektitiimin kanssa yhteistyötä tekee muun muassa koodaustiimi, joka toteuttaa teknisesti järjestelmän määritelmien perusteella.

Yrityksen toiminta ei rajoitu vain painovärien valmistukseen, vaan trendinä on entistä kokonaisvaltaisempi suunnittelu ja vastuu tuotteen koko elinkaaresta. Euroopan unionilla, Yhdysvalloilla ja Kiinalla on kaikilla omat kestävyyteen liittyvät standardinsa, jotka kehittyvät ja vaikuttavat alan toimijoihin.

Siegwerkillä on yli 50 000 työntekijää lähes 40 maassa. Globaalit tiimit eivät ole konsernissa poikkeus. Forsvallin omassa tiimissä työskentelee yksi Meksikossa, neljä Saksassa ja kaksi konsulttia Portugalissa.

Työtä vuorokauden eri aikoihin

Yhteistyökumppaneita on ympäri maailmaa. Aikaeron takia palavereja saattaa olla aikaisin aamulla tai myöhään illalla.

– Myös työmatkoja on välillä paljon, mutta Algarvesta on onneksi kattavat lentoyhteydet eri puolille maailmaa, Forsvall kertoo.

Hän on ehtinyt vaihtaa saman työnantajan palveluksessa moneen kertaan tehtäviään. Alkujaan hän toimi asiakaspalvelussa ja tuotekehityksessä, jossa kemian alan koulutuksesta oli hyötyä. Sittemmin yleiset insinööriopintojen ongelmanratkaisutaidot ovat osoittaneet hyödyllisyytensä.

– Minulle on firmassa sanottu, että minut voidaan laittaa erilaisiin tehtäviin, ja minä tiedän, miten lähteä etsimään ratkaisuja aiheesta.

Päivät kotona, illat ulkona

Vapaa-aikaa Forsvall viettää usein rannalla, patikoiden ja lenkkeillen. Viikonloppuisin hän lähtee usein mukaan miehensä harrastukseen historiallisiin autokilpailuihin.

Pariskunta asuu omakotitalossa turistialueen ulkopuolella. Rannalle ja lentokentälle on 20 minuutin matka, lähimpään kylään kymmenen minuuttia. Pariskunta asui alueella aluksi vuokralla, mutta nykyisen talon he ostivat ja remontoivat kokonaan. Talossa on kaksi etätyöhuonetta, joissa ei muuten vietetä aikaa.

– Kun tekee töitä kotona, pitää voida sulkea ovi ja vaihtaa vapaalle. Muun muassa siksi käymme aika usein ulkona syömässä, että tulee poistuttua välillä kotoa.

Hintatasoltaan Portugali ei ole yhtä halpa kuin naapurimaansa, koska alueella asuu ja sinne tulee matkailemaan paljon hyvätuloisia.

Portugalin palkkataso on hyvin matala. Forsvall saa itse maanmukaisen palkkansa päälle lisiä, joilla pärjää tavallista kansalaista paremmin. Terveydenhuolto on Portugalissa erinomainen, mutta jos sairastuu, sairauspäiviä ei korvata yhtä hyvin kuin Suomessa.

Forsvall on pohtinut miehensä kanssa, missä he haluavat asua tulevaisuudessa. Vielä ehtisi sopeutua uuteen maahan, kun työuraa on jäljellä ainakin 15 vuotta.

– Toisaalta me viihdymme täällä hyvin.