Edunvalvonta- ja vaikuttamistyö jatkuu, mutta verrattuna IOL:n puheenjohtajuuteen edustettavien jäsenten määrä kasvoi merkittävästi. Akavan opiskelijat edustaa kaikkien 36 Akavan jäsenliiton opiskelijajäseniä. Uudelta puheenjohtajalta on vaadittu uusien kokonaisuuksien nopeaa omaksumista, sillä eduskuntavaalit järjestetään jo huhtikuun toisena päivänä 2023.

– Eduskuntavaalit ovat ensimmäinen asia, johon tartutaan vaikuttamistyössä. Jo aiemmin on aloitettu valmistelemaan Akavan opiskelijoiden poliittista ohjelmaa, joka on tarkoitus hyväksyä ylintä päätösvaltaa käyttävän valtuuskunnan vuoden ensimmäisessä kokouksessa, Ojala kertoo.

Opiskelijoiden perusasiat kuntoon

Akavan opiskelijat tulevat pitämään esillä Akavan eduskuntavaalitavoitteita opiskelijoiden näkökulmasta katsottuna. Tärkeää on kuitenkin myös vahvistaa opiskelijoiden ääntä Akavan sisällä. Ojala on toiveikas yhteistyöstä Akavan uuden puheenjohtajan Maria Löfgrenin kanssa.

– Löfgren on pitänyt paljon esillä opiskelijoiden ja nuorten asiaa, joten odotukset ovat korkealla yhteistyön suhteen. Uskon, että tänä vuonna muovataan uudelleen Akavan opiskelijoiden roolia Akavassa, Ojala sanoo.

Tärkeimpiä teemoja Ojalalle itselleen ovat opiskelijoiden toimeentuloon, hyvinvointiin ja jaksamiseen panostaminen. Tähän sisältyy esimerkiksi opintotukijärjestelmän uudistaminen pois lainapainotteisuudesta. Opintotuen tason pitäisi Ojalan mukaan olla toimeentulotuen kaltainen.

– Ensin täytyy saada korkeakouluopiskelijoiden perusta kuntoon, muuten ei ole pohjaa viedä muitakaan asioita eteenpäin.

Lisää näkyvyyttä ja tunnettuutta

Akavan opiskelijat ei välttämättä ole tuttu jokaiselle akavalaisen liiton opiskelijajäsenelle. Ojala kokeekin, että Akavan opiskelijoiden tunnettuutta ja näkyvyyttä tulee pyrkiä lisäämään.

– Sosiaalisessa mediassa meidän tulee olla vaikuttavampi ja näkyvämpi. Myös näkyvyys perinteisessä mediassa on tärkeää. Vaikuttamistyössä, joka ei näy ulospäin, tulee olla oma-aloitteinen ja aktiivinen, Ojala linjaa.

Agendalla on lisäksi muun muassa Koulutusketju kuntoon -hanke, jolla pyritään varmistamaan riittävät tietotaidot seuraavalla koulutusasteelle siirtyessä. Ojala kokee IOL:n puheenjohtajuuden antaneen hyvät eväät puheenjohtajakaudelle.

– Edunvalvonta ja vaikuttamistyö ovat jo tulleet tutuksi. Myös Insinööriliiton hallituksen kautta on tullut paljon kokemusta työmarkkinapuolesta, Ojala kertoo.

Akavan jäsenkehitys on yleisesti positiivista. Ojalan mukaan samalla tulisi kuitenkin jakaa hyviä käytäntöjä Akava-yhteisön sisällä opiskelijajäsenhankintaan ja järjestäytymiseen liittyen.